La classe sociale jouerait un rôle important dans
l’estimation de nos propres capacités et l’image que se font les autres de nos
compétences.
Plus vous êtes issue
d’une classe sociale élevée, plus vous aurez confiance en vous. Sans doute même
un peu trop. Voilà en substance la conclusion d’une récente étude américaine
menée sur plus de 150.000 personnes, et publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology.
Selon les
psychologues, les personnes venant des classes sociales supérieures disposent
de plus de confiance en elles, ce qui laisse supposer à leur entourage, parfois
à tort, qu’elles sont plus compétentes.
Peter Belmi, chercheur à l’Université de Virginie aux États-Unis
et directeur de l’étude, déclare que «les avantages engendrent des
avantages. Notre recherche suggère que la classe sociale façonne les attitudes
que les gens ont à l’égard de leurs capacités, ce qui, à son tour, a des implications
importantes sur la façon dont les hiérarchies de classe se perpétuent d’une
génération à l’autre».
«Dans les classes
supérieures, les gens sont encouragés à se différencier des autres, à exprimer
ce qu’ils pensent et ressentent et à énoncer avec confiance leurs idées et
leurs opinions, même lorsqu’ils manquent de connaissances précises, révèle Peter Belmi. En revanche, les gens de la
classe ouvrière sont conditionnés pour embrasser les valeurs de l’humilité, de
l’authenticité et de la connaissance de sa place dans la hiérarchie.»
«Plus aptes au recrutement»
Pour parvenir à
ces observations, l’équipe de recherche a mené quatre enquêtes successives, aux
Etats-Unis et au Mexique, portant sur le lien entre la classe sociale et
l’excès de confiance en soi. Pour mesurer la classe sociale, elle a analysé le
revenu des sujets, leur niveau d’instruction et leur position perçue dans la
société.
Les cobayes ont
également dû passer une évaluation psychologique, comprenant un test cognitif,
ainsi qu’une simulation d’entretien d’embauche. Après avoir terminé ces deux dernières
phases, les scientifiques ont demandé aux sujets d’estimer leur niveau de
compétence sur une échelle de 1 à 100.
En comparant
les résultats réels avec les prédictions des candidats (es), ils ont constaté
que les personnes ayant plus d’éducation, de revenus et appartenant à une
classe sociale supérieure, avaient tendance à se surévaluer. «Les personnes ayant une classe sociale relativement élevée
étaient plus sûres d’elles, ce qui, ensuite, était associé au fait d’être
perçues comme étant plus compétentes et, en fin de compte, plus aptes à être
recrutées», conclut Peter Belmi.
De tels
résultats suggèrent que la hiérarchie immuable des classes sociales est donc,
au moins en partie, le fruit d’une perception faussée des compétences réelles.
Les psychologues affirment que les inégalités persisteront si les gens continuent de
confondre projections de confiance et capacités réelles.
Slate fr
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